当地时间周五，SpaceX公司使用猎鹰9号火箭回收12次，将53颗卫星链送入轨道，成为该公司迄今为止飞行次数最多的运载火箭，创下单枚火箭重复发射的新纪录。
美国东部时间周五12: 09，火箭从美国宇航局肯尼迪航天中心发射升空，53颗卫星按计划在发射后约15.5分钟部署到近地轨道。猎鹰9号火箭的第一级(助推器B1060)降落在停泊在佛罗里达州沿海大西洋的SpaceX无人回收船上。
这是这枚猎鹰9号火箭的第13次发射和着陆，创下了SpaceX运载火箭重复使用的新纪录。据悉，这枚火箭之前已经执行过三次商业任务，包括发射GPS III SV03卫星、土耳其通信卫星Turksat 5A和迷你卫星拼车发射任务运输器 2。此外，它还发射了九批卫星链，并在两年内将约160吨卫星送入轨道。
SpaceX这次发射的有效载荷是53颗Starlink V1.5卫星，总重约16吨。这些卫星比以前的版本略大，没有使用“遮阳棚”来减少可能干扰天文观测的反射光，因为它会干扰卫星之间的激光链路。即便如此，新的卫星链比最早的版本反射的太阳光更少，其设计特点是将不断扩大的网络对光学望远镜和射电望远镜的观测影响降至最低。
星链是SpaceX的天基卫星互联网项目。该公司现在已经向轨道发射了2700多颗微型卫星，并且这个数字还在随着时间的推移而迅速增加。其第二代网络可能最终由多达30，000颗卫星组成。
更重要的是，这次发射是SpaceX自2017年3月首次使用回收的猎鹰火箭助推器以来的第100次发射，标志着该公司火箭连续第50次成功回收，也是猎鹰9号火箭连续第130次成功发射。之前的纪录是由俄罗斯联盟/R-7火箭组合创下的，它连续成功发射了133次。
对于SpaceX及其创始人兼CEO 埃隆·马斯克(Elon Musk)来说，实现运载火箭的大规模重复使用非常重要。马斯克多次表示，快速完整的重复发射能力是一个关键的突破，这将使人类能够在火星上定居，并实现其他各种雄心勃勃的太空壮举。
周五的发射是SpaceX计划在三天内从三个不同的发射台进行的三项任务中的第一项。该公司还打算在美国东部时间周六(6月18日)上午为德国军方发射Sarah-1雷达卫星，并在周日(6月19日)早些时候发射一颗商业通信卫星。
如果计划顺利，SpaceX将在36小时19分钟内完成三次轨道发射。星链的卫星发射距离莎拉-1的发射只有10个小时。此外，SpaceX暂定在6月进行另外两项任务，分别是6月28日发射通信卫星SES-22，月底再次发射卫星链卫星。
今年到目前为止，SpaceX已经发射了24次任务，其中15次用于发射卫星链。
